El cierre de FATE no es solamente una noticia industrial. Es un síntoma. Una fábrica histórica que baja la persiana expone algo más profundo: la dificultad crónica de sostener industria pesada en un país donde las reglas económicas cambian más rápido que los modelos de autos.
La empresa argentina, fundada en 1940 y propiedad de la familia Madanes Quintanilla, despedirá a la totalidad de sus 920 empleados, liquidará su negocio y clausurará su planta industrial ubicada en Virreyes, San Fernando, provincia de Buenos Aires. Su presidente, Javier Madanes Quintanilla, que también es propietario de la empresa Aluar, concentraría ahí principalmente sus operaciones y que generó cierto malestar en el Gobierno Nacional que está tratando de cerrar la reforma a las leyes laborales.
La fábrica de FATE, está ubicada en una parcela de 40 hectáreas y cuenta con más de 157.000 metros cuadrados cubiertos. La capacidad de producción era de más de cinco millones de neumáticos por año. Además exportaba a Europa, Estados Unidos y otros paises de América Latina. No era una pyme marginal. Era uno de los actores principales del sector.
Qué pasó con FATE y por qué llega a este cierre
FATE venía arrastrando conflictos sindicales, caída de producción y una estructura de costos cada vez más tensionada. La industria del neumático ya había mostrado señales de fragilidad en los últimos años, con paros prolongados y discusiones salariales que impactaron fuerte en la producción. Pero el problema no era solo laboral, si no también estructural.
A eso se suma la escala. Los grandes fabricantes globales producen millones de unidades para mercados gigantes. Diluyen costos, invierten en tecnología y negocian materias primas en volúmenes que una planta local no puede igualar. Competir contra neumáticos chinos o brasileños con estructuras más eficientes es, como mínimo, desigual.
Hay que tener memoria y acordarse que en el 2022 un eterno conflicto sindical con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático Argentino (Sutna) paralizó las principales plantas del país, incluyendo las de Pirelli y Bridgestone.
Qué puede pasar ahora con el precio de los neumáticos
Menos producción local significa más dependencia de importaciones. Y en Argentina, más importaciones (ya sabemos esa historia) significa mayor sensibilidad al dólar.
Eso ya está traducido:
– Más marcas extranjeras, sobre todo chinas, en el mercado.
– Mayor variedad en algunos segmentos.
– Precios siempre atados a la cotización del dólar (aunque lo que sube no siempre baje)
No necesariamente habrá desabastecimiento inmediato. El mercado suele reaccionar rápido. Pero la estabilidad de precios podría volverse más frágil. El punto es que nadie quiere resignar ni un poquito de sus márgenes, entonces lo que queda hacer es averiguar bien los precios antes de comprar.
Más importaciones, menos industria local
Cada vez que una fábrica cierra, el país pierde capacidad productiva. Recuperarla no es automático. Requiere inversión, estabilidad y previsibilidad. Tres palabras que en Argentina no suelen ir juntas durante mucho tiempo.
Mientras el discurso global habla de electrificación y tecnología avanzada, la base industrial clásica se reduce. La modernidad del auto no elimina la necesidad de industria pesada. La hace más exigente.
El cierre de FATE deja algo más que un vacío productivo. Deja una pregunta incómoda: ¿puede Argentina sostener industria competitiva sin estabilidad macroeconómica?
El mercado encontrará un nuevo equilibrio. Siempre lo hace. La incógnita no es si habrá oferta. La incógnita es cuánto costará y quién absorberá la diferencia.
